Korporativno upravljanje se odnosi na strukture i procese upravljanja, usmjeravanja i kontrole privrednih društava. Korporativno upravljanje predstavlja sistem odnosa između uprave, odbora, većinskih i manjinskih dioničara i drugih interesnih grupa. Dobrim sistemom korporativnog upravljanja se doprinosi održivom ekonomskom rastu, jačanjem efikasnosti privrednih društava i poboljšanjem njihovog pristupa spoljnim izvorima kapitala.

Korporativno upravljanje nam na nivou određenog društva opisuje uređenje odnosa u tom društvu između dioničara, nadzornih organa, uprave, članova društva i drugih bitnih vanjskih grupa ili institucija.

Upravljanje društvom na nivou države ili zatvorenog privrednog okruženja nam govori kakvo je „prosječno“ stanje u odnosima među gore nabrojanim grupama. To stanje je često sažeto u kodeksima upravljanja društvom i drugim zbirkama dobrih praksi i preporuka. Kada govorimo o kapitalističkom društvu, temelj njegovog opstanka i djelovanja je interes vlasnika kapitala. Zato je za društva najkobniji gubitak povjerenja investitora, koji spoznaju, da način upravljanja određenog društva ugrožava njihov interes. U tom slučaju se investitori – vlasnici kapitala – jednostavno odlučuju za sigurnije investicije, što znači istupanje dioničara iz privrednih društava. Važnost toga za svako/određeno društvo nije potrebno objašnjavati, jer ukoliko niko ne želi biti vlasnik, dolazi do likvidacije društva. Ako je takav gubitak povjerenja u privredi masovan, moguće je da to prouzrokuje lančanu reakciju padanja berzanskih indeksa, stečaja preduzeća i ekonomsku krizu.

U proteklom desetljeću jako je poraslo zanimanje određenih država članica EU za upravljanje privrednim društvima. Tome je doprinijelo zalaganje za još više neometan protok kapitala, dobara i rada preko granica država članica, ali prije svega svijest da loš sistem upravljanja vodi u neučinkovitu upotrebu izvora, slabi konkurentske sposobnosti i spriječava ostvarivanje dobiti i ekonomski razvoj.